MAURICE

qualità ••• tematica •••  erotismo ••
 video Eden, Playtime (ambedue esaurite)

Inghilterra, primi anni dei secolo.  Durante una gita, il giovane Maurice ascolta perplesso le considerazioni del suo insegnante sulla sacralità del rapporto uomo-donna.  Qualche anno dopo, Maurice è allievo in un college a Cambridge: rimasto in un primo momento attratto dall'anticonformista Risley, inizia poi a frequentare Clive.
La loro amicizia diventa sempre più profonda, finché Clive gli dichiara il suo amore; solo allora Maurice prende piena coscienza della propria omosessualità, che per certi versi lo spaventa.  I sospetti creatisi attorno a loro fanno sì che Maurice con un pretesto sia espulso dal college.  Anche in seguito, però, i due riusciranno a vedersi con regolarità, in un rapporto intenso anche se platonico.
Nel frattempo Clive rimane colpito dall'arresto di Risley, colto in flagrante con un ragazzo.  Terrorizzato dall'idea di inibirsi ogni prospettiva di carriera, dopo un viaggio in Grecia annunzia a Maurice, diventato agente di borsa, che il loro rapporto è finito.  Maurice, disperato per la sua diversità e per l'infelicità, cerca di "guarire" andando da un medico e da un ipnotizzatone.
Nella casa di campagna di Clive, che si è felicemente sposato, è sedotto da Alec, l'aiutante del guardacaccia, con cui fa l'amore.
Vinte le ritrosie ed i naturali sospetti reciproci, dovuti soprattutto alla differenza di classe, Alec rinuncia all'ultimo momento ad emigrare in Argentina e decide con Maurice di vivere con pienezza di sentimenti il loro rapporto.
 

ASSAI APPREZZATO ALLA MOSTRA DI VENEZIA DEL 1987, dove furono premiati i due ottimi protagonisti, il film ha poi goduto di un enorme favore di pubblico, che ha benevolmente apprezzato la splendida storia d'amore, i momenti toccanti e più che mai il lieto fine.
In effetti bisogna ammettere che il film, sicuramente bello, ha significato molto sia per la storia del cinema gay che per un'accettazione comune dell'omosessualità, capace com'è di catturare consensi grazie all'accuratissima ricostruzione dell'epoca e alla fedeltà al romanzo.  Tuttavia da un punto di vista più specificatamente filmico Maurice rivela limiti evidenti, ricorrenti nella produzione di James Ivory, americano ma anglo-indiano per cultura.
Ivory ha effettivamente ricreato magnificamente l'ambiente di un'Inghilterra perbenista (si pensi alle considerazioni del dottore sull'omosessualità), un universo che sanciva il suo apogeo pur covando in sé i germi della decadenza.  E la fedeltà al romanzo è encomiabile, a parte la creazione dell'episodio dell'arresto di Risley per giustificare il cambiamento in Clive, dovuto a ragioni ben più sottili e sfumate.
Ma in questo universo raffinato ed estetizzante si ritrova in fin dei conti lo stesso pudore dell'epoca: i sentimenti delicati, filtrati sempre attraverso canali intellettuali, non danno mai luogo a passioni palpitanti e le emozioni, quasi sempre, rimangono profonde e sono nascoste, soffocate dal bisogno di narrare tutto, a scapito della reale interiorità dei personaggi.
È come se tutto fosse smorto, piatto: sia i rovelli e i dubbi di Clive, sia il terrore della diversità di Maurice. È una superficialità che alla fin fine sminuisce la stessa portata del libro di Forster, che invece sottolinea con ben altra forza l'antitesi tra cultura e natura, tra razionalità e istinto, e condanna le convenzioni sociali che strozzano le pulsioni individuali.
A parte forse le scene di sesso con il bellissimo Alec, in cui si ritrova quella fisicità corposa e tattile e quella trasgressione che manca visibilmente nel resto del film, ci si deve così contentare di languidi abbracci e di sguardi complici.

Dello stesso regista:

I bostoniani, 1984, Playtime, Generai Video, Sampaolo Audiovisivi
Schiavi di New York, 1989, Columbia Tristar Home Video